(elys) The greatest loss is what dies inside while still alive.

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Quand je serai grand, je serai un super héros ! Elys Gardner, cinq ans, un drap sur les épaules en guise de cape. Quelques années plus tard il a compris que super héros, ce n’était pas un choix de carrière très prometteur, et que la nature n’avait de toute façon pas décidé de le doter de super pouvoir. Alors il a dû revoir ses ambitions à la baisse. Quand je serai grand, je serai soldat !  Au grand dam de ses proches, qui auraient préféré ne pas le voir courir après le danger à l’autre bout du monde, il n’a jamais changé d’avis sur le sujet. Même ses profs on essayé, au lycée. Il avait du potentiel, apparemment, aurait pu intégrer une bonne université… mais Elys était déterminé. Diplôme en poche, tout juste âgé de dix huit ans, il s’est engagé, il a fait ses classes, et il n’en est jamais reparti.  

Luna. La belle Luna. Meilleure amie de sa jumelle. Elle n’a pas été sa première, mais presque. Parce qu’au final, Luna et Elys, c’est une longue et belle histoire. Les amis d’enfance, devenus amants, puis fiancés.  Ca s’est fait naturellement, entre eux. Comme une évidence. Luna, elle l’a toujours soutenu. Toujours accepté ses projets, son désir de s’engager dans l’armée. Elle a fait avec, ne lui a jamais demandé de choisir. Elle attendait son retour, attendait ses lettres, ses appels. Sauf imprévu, il était toujours fidèle au poste. Toujours là quand le moment dont ils avaient convenu pour s’appeler arrivait. Il n’a jamais oublié une seule lettre.

Le sport, ça a toujours eu une place importante dans sa vie. Il en avait besoin. C’était presque vital. Il avait besoin de bouger, de se dépenser, se défouler. Et puis, pour intégrer l’armée, il devait être en forme, alors il s’en est donné les moyens. Course à pieds, basket, sports de combat, il s’est essayé à tout. Il aime particulièrement la boxe, moyen idéal pour décompresser.

Voler. Tous les gamins rêvent de voler, et Elys n’échappait pas à la règle. L’Air Force s’est imposée à lui comme une évidence, au moment de s’engager. Pilote de chasse, voilà ce qu’il est devenu. Un escadron de cinq hommes, des frères d’armes, une seconde famille. Il adorait ça. Et puis la Delta Force, parce que jouer les éclaireurs, ça n’était plus assez. Lui et Danny, ils voulaient plus. Ils voulaient être utiles. Alors ils ont saisi l’occasion. Rey est venu compléter ce trio. Les inséparables. Un soutien sans faille, en mission comme en dehors. Elys, il ne sait clairement pas où il en serait sans ces deux là.

Sa famille. Ses proches. Un soutien indispensable, avec une vie comme la sienne. Être soldat, ce n’est pas drôle tous les jours. Ca l’est rarement, d’ailleurs. Témoin privilégié de la cruauté des hommes, il en a vu plus en dix années de carrière que beaucoup n’en verront en une vie toute entière. Mais quand il rentrait, il retrouvait ce cadre, cet environnement familier, et ça l’aidait à garder l’équilibre. Surtout Effie. Cette constante, dans sa vie. Sa jumelle, son double. Celle qui était là depuis le début, littéralement.  

Je rentre bientôt, je te le promets. Avant chaque départ, la même promesse. Comme un rituel. A ses parents. A son frère aîné. A sa jumelle. Et à Luna. Au pied de chaque lettre, aussi. Et cette promesse, pendant 9 années, il l’a tenue. Jusqu’au drame.

Le crash. Le trou noir. Puis l’enfer. Onze mois. La solutide, la torture, le désespoir, la torture aussi. Mettre la main sur un soldat de la Delta Force, c’était inespéré. Une mine d’informations. Il était plus utile vivant que mort, et c’est d’ailleurs sûrement ça qui lui a sauté la vie malgré son refus de parler. Malgré les tentatives d’évasion. Malgré cet homme qu’il a poignardé en tentant de s’enfuir, avec un rien d’autre pour se défendre qu’un vieux clou rouilé. Et puis il a baissé les bras. Atteint les limites de ce qu’il pouvait supporter. Epuisé, désespéré. Et cette litanie qui tournait sans cesse entre ses lèvres, quand il se sentait perdre pied. Maman. Papa. Eloy. Effie. Luna. Encore et encore. Plus rien ne comptait, tout ce qu’il voulait, c’était les revoir, ne serait-ce qu’une dernière fois.

Onze mois d’enfer et enfin, la libération. Inespérée. Un flou total, parce qu’Elys, il était à bout de force. Blessé, affaibli, il n’est plus que l’ombre de lui-même. Et puis, il ne veut pas y croire, de peur que le mirage se dissipe, et qu’il se découvre à nouveau dans sa prison. Mais ses ravisseurs ont décidé une fois de plus de le déplacer. Il a perdu le compte, à force. Et c’est là qu’ils sont tombés sur un groupe de soldats britanniques. Il a fallu un moment pour qu’il mette un nom sur son visage, d’autant qu’hormis cette incessante litanie à laquelle il se raccrochait depuis des mois, il ne disait pas grand chose. Et puis Elys Garder est mort. Personne ne s’attendait à le trouver. Son sauvetage, le transport jusqu’à la base britannique, son retour aux Etats Unis, tout ça n’est dans sa tête qu’un énorme flou. Il ne réalise pas encore que le calvaire est terminé. Qu’il rentre chez lui, auprès des siens.